A quantas mortes se pode submeter um homem? Decerto, ainda além do fim do corpo, há a destruição do que sua existência significou. Aí reside o genocídio simbólico – ou epistemicídio – perpetuado por uma branquitude que, historicamente, enterra as produções culturais de povos não brancos. É contra essa forma de racismo – e outras tantas – que se ergue Traga-me a Cabeça de Lima Barreto.

Sob a direção da encenadora baiana Onisajé, o ator Hilton Cobra revive o escritor carioca Lima Barreto (1881-1922), de Clara dos Anjos, O triste fim de Policarpo Quaresma e Germinal Negro, para um procedimento de autópsia no qual suas capacidades intelectuais e artísticas serão avaliadas por médicos eugenistas, segundo a aguda imaginação do dramaturgo Luiz Marfuz.

A lucidez com que o falecido Lima Barreto encara as minúcias dessa segunda morte é possível porque o personagem foi escrito no fio da navalha entre o racional e a insanidade. Resposta a um projeto escandaloso de eugenia, criado pelo inglês Francis Galton (1822-1911), e que se serviu da falaciosa objetividade científica do positivismo e do evolucionismo para escorar em argumentos racistas os fundamentos segregadores da sociedade brasileira “moderna”.

Se há uma distância temporal entre palco e plateia, marcada inclusive nas construções linguísticas do protagonista, ela demarca como a violência racial explícita do início do século XX ainda ressoa neste XXI. Não faltam arquivos documentais que atestam a desumanização a que a população negra foi submetida – e a participação da ciência nesse processo. Nessa revisão histórica fabulada, é a arte que toca a verdade.